Япония поражает наше воображение экономическим чудом и древней историей – страна восходящего солнца, загадочная земля на восточной окраине мира. Ее территория – небольшая группа островов в Тихом океане, но влияние Японии в политическом, экономическом и культурном плане распространяется, практически, на весь мир. Здесь все необычно: и климат, жаркий на юге, где растут пальмы, и очень холодный на севере, где по четыре месяца в году лежит снег; и история, больше похожая на таинственную легенду, чем на реальность; и устройство общества, которое непосвященному европейцу кажется муравейником, но именно оно позволило Японии войти в десятку стран – мировых лидеров. Здесь правит император.

Япония представляет собой архипелаг, состоящий из более чем 4.000 разных по размеру островов, включая 4 крупнейших: Хоккайдо, Хонсю, Сикоку и Кюсю. Япония претендует на острова Южно-Курильской гряды, принадлежащиев данное время России, Китай и Тайвань требуют от Японии возврата островов Сенкаку, есть территориальные споры и с Южной Кореей.

Острова преимущественно гористые, высшая отметка – священная гора Фудзияма (3.776 м) на острове Хонсю. Здесь много действующих и потухших вулканов. Многочисленные реки коротки и многоводны, обладают огромным энергетическим потенциалом.

Неповторимая красота и разнообразие природы Японии – водопады, ущелья, уникальная флора, горячие источники, снежные горные вершины – гармонично сочетаются с 60-этажными небоскребами, бесчисленными развязками скоростных магистралей, с одной стороны, и с древнейшими синтоистскими и буддийскими храмами, средневековыми дворцами – с другой.